第55章 第 55 章(1/2)

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    暮色烟氲, 沉沉烟尘如悬在河面的轻纱,随风涌动。

    河面依然有若干紫彩的焰火,如同幻术般若隐若现。

    两侧聚了不少围观百姓, 只当这是为了庆祝祭祀成功,所设计的一场焰火秀。

    既震撼人心, 亦叹为观止。

    唯有龙舟上经历过生死悬线的人方知, 这里经历了一场何等惊心动魄的诡变。

    李勋与谢襄跌跌撞撞自外帐跨入,瞧见宽敞的皇帐内,乌压压或站或立,聚满了人, 有庆幸死里逃生者, 更有惊魂未定者, 自然也不乏牙呲目裂的愤怒之人, 可无论何人, 大抵皆衣裳齐整,发冠如常, 瞧着,该是虚惊一场, 化险为夷。

    唯有正中跪着一蓬头垢面的中年男子, 只见他佝偻着背,发丝间亦现出几抹雪色,官服凌乱沾着尘土,似被什么人拉扯过。

    正是李勋之父李维中。

    李勋目光在他身上落了落, 并无意外之色,绵绵乏力涌上心头, 惊慌过度被即将家破人亡的恐惧所替代, 他身子贴着门槛缓缓滑下, 闭目喘息。

    谢襄拉他一把,将他搀扶至一旁休整。

    皇帝稳稳当当端坐明黄御座,唇线抿得极紧,一双沉湛的眼,冷冷清清,无端给人几分笑睨天下的雄迫。

    帐顶的灯芒,映着明黄龙袍如有金光滚动,耀得人胆战心惊。

    “李维中,还不认罪?”

    李维中僵了僵,怔愣的目光朝上抬了抬,又缓缓垂下,一脸无奈道,“陛下,您要臣认什么罪?”

    皇帝冷哼一声,从容地把玩着手中佛珠,“当朕查不到证据,奈你不何是吗?”

    李维中不为所动,懒懒地抖了抖衣袍上的灰尘,淡声道,“陛下,自您将户部交给臣,臣自问夙兴夜寐,替您分忧,今日龙舟出了岔子,您不先质问工部,礼部,何以将臣绑了起来,众目睽睽之下审问?”

    孙钊见他嘴硬,一脚踹向他背心,踹得李维中身子往前一扑,一口鲜血喷出,他匍匐在地,面现几分狰狞,这一抹狰狞转瞬即逝,脸上挂着几分成王败寇的不惧与凛然,缓缓坐直腰身。

    皇帝该是窥测出他的阴谋,一直将他拘在身侧,皇帝越防着他,他就必须破釜沉舟,可惜,他还未脱身,那沼气无端泄露,被傅娆发现,紧接着,皇帝疏散人群上岸,他功亏一篑。

    虽心虚,可只要皇帝没抓到证据,他就不可能认罪。

    皇帝几乎猜到李维中所想,冷冷掀着眼皮,

    “李维中,若真不知你底细,你何以被朕拘在身边,束手束脚,不得脱身?朕早就着谢襄在查你,想必,已有结果。”

    李维中脸色微微一变,不过依然保持着镇定。

    皇帝朝门口的谢襄望了一眼,“谢襄,进帐来。”

    谢襄眸色微敛,越众上前,绯袍一合,拜道,“臣谢襄奉旨查漕运,龙舟之案,查明内阁次辅李维中并其党羽三十人,蓄谋恶意造反,侵吞漕运,夹带私盐,及杀伤抢掠等多项罪名,人犯口供及证人证词皆在此,请陛下过目。”

    小金子上前将谢襄手里的证词口供,及刚刚下属草草写就的粗略案情一并呈上。

    李维中目光随着那些文书而动,满脸的不可置信,扭头朝谢襄喝道,“胡说,本官没有谋反,谢襄,你这是污蔑!”

    他底下那些人一旦招供,不仅是他,连他们自己合族也都...

    保不住,他们不会蠢到不打自招。

    李维中心中惊疑难定。

    谢襄目光微微往他身上落了落,挪开,昂视前方,道,“李大人,因为,审案的除了本官,还有刑部郎中李勋。”

    李维中蓦地一顿,旋即眼前一黑,一口黑血从胸膛涌出唇角。

    皇帝看完供词十分满意,只是听到谢襄所言,眸宇沉沉看了过来。

    察觉帝王的疑怒,谢襄立即扑跪在地,“陛下,臣无能,一直不曾撬开龙舟秘密,是李勋,以李家嫡长子的身份,诱使犯人招供,才定了李维中的罪,陛下,臣有渎职之失,请您治罪。”

    皇帝面色先有几分难看,后又露出些许复杂,默了默,道,“你与李勋的事,朕回头再处置。”

    “李维中,还要狡辩吗?”

    李维中喉头滚动,眼底闪现几抹不甘,匍匐着,仰眸望他,嗓音暗哑粘稠,

    “您是什么时候发现不对劲的?”

    “你将那封随驾名单奉上的时候。”皇帝随口回着,闲适地弹了弹蔽膝上的灰尘,默然觑着他,

    “随驾皇亲被列在第一排,没有三皇子朕不奇怪,他年纪小,不来凑这热闹也可。”

    “可朕的平康公主,向来是个哪有热闹爱往哪钻的人,她却没闹着来通州,朕就疑惑了...三年半前,朕禁足她,她尚且胆敢暗自前往,这三年,她还算老实,朕也未罚她,何故不来?”

    “你终究念着她是外甥女,想了法子将她留在京。”

    “至于其他未随驾之官员,粗粗扫一眼,大多李家一党,李维中,是不是这么多年朕不视朝,你把朕当傻子了?”

    李维中唇角狠狠一抽,唇齿咬出一抹血色,呲目盯着面前的虚空,久久未言。

    不是他把皇帝当傻子,而是这些年他自个儿位高权重,只当一代帝王心灰意冷,日薄西山,是以膨胀了。

    “龙骨断裂一案,乃你故意所为,你料定时间来不及,朝臣定会启用你三年前造的那艘船舫,不过你没料到,朕既然防着你,便不会任你牵着鼻子走。”

    李维中不许自己那派官员伴驾,必定是这边有什么风险,而这种风险不该是刺杀,也不该是中毒,或许是某种事故也未可知。

    他一面暗示韩玄装病,将李维中拘在身旁,不许他接近大皇子,也不许他离开身侧,这样一来,李维中忌惮自己的性命,绝不会乱来。

    一面着人暗中调查李维中那艘龙舟,可惜,无论暗卫,将作监,孙钊抑或是锦衣卫,谁也没查出半丝端倪。皇帝实在想不出李维中能做什么,谨慎起见,着两艘旧舫组成连舳,调整祭台位置,不许人靠近御舟。

    李维中也果然被他限制得死死的,只当一切风平浪静过去。直到傅娆发现御舟底层有沼气泄露,他立即疏散人群上岸,后经商量,决定引爆沼气,以泄风险。

    泄露的沼气虽不多,可傅娆此举还是救了十几名水手并工匠的命。

    一想起傅娆与笨笨差点出事,皇帝的火窜到眉心,恨不得亲手捏死李维中。

    可若不是笨笨乱跑,傅娆或许发现不了沼气,多少会造成一些伤亡,尤其,在他遥祭泰山时发生死伤事故,于他名声会有极大损伤。

    眼下那外泄的沼气经匠人引爆,为烟花献礼,不仅不损及帝皇之威,反而给通州百姓与在场官眷表演了一场不可思议的焰秀。

    “你现在可以告诉朕,那些...

    沼气是怎么来的?”

    李维中闭了闭眼,须臾间已像是垂暮老者,他缓缓掀起干裂的嘴唇,

    “三年前,臣奉命疏浚运河,一日夜里,一艘小船在通州河南段,突然炸裂,原先臣也不曾在意,可死者恰恰是一官宦子,不得已派人一查,便发现那艘船停泊之处,乃通州城池污秽泄出之地,地底下生出一种奇异的气味,那官宦子恰恰带着几名歌姬在船上吃锅,那日沼气格外浓烈,遇明火骤然爆炸,臣对此事记忆尤深.....”

    皇帝眯了眯眼,难怪他的人一再查不出端倪。

    “后来朝中局势不明朗,臣募的想起这桩,若能成事,必定是神不知鬼不觉,臣思忖,陛下文治武功,无人能及,便暗中安排人撺掇着朝臣上书封禅,臣晓得陛下的脾气,绝不是劳民伤财之人,定会效仿先帝,在通州龙舟上遥祭泰山。”

    “后您下旨令大皇子代行,臣只觉是莫大良机,当年那处沼气被封禁,臣着人悄悄打开,再修一管道延伸至渡口,这么一来,只要龙舟在这段航行,无论哪里,臣都有法子让其爆炸。”

    “大皇子一死,三殿下便是板上钉钉的太子。”

    “四月初四龙骨断裂,一来是小试牛刀,二来是借机让朝臣换龙舟,运河一带,最富丽堂皇的便是臣当年敕造那艘巨舟,而这艘龙舟已被臣的人暗中做了手脚,不知里情者,无论如何查不出端倪,这是臣敢为的原因。臣只需着人潜入水下,摸到那管道,将阀门一开,等沼气足够浓郁,再安排死士在龙骨引//爆......”

    后面的话,他没说下去,可众人都晓得那该是多么惨烈的后果。

    一时间,帐内冷气声此起彼伏,上百道厉色灼着李维中。

    李维中不以为意,只沉浸在自己的思绪里,

    “后来,陛下骤临通州,谢襄步步紧-->>

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