第52章 百万贯(1/2)

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    皇城外, 从宣德门通往城西琼林苑的道路两侧,一时人山人海。

    汴京百姓今日尽数出门,想要一睹新科进士们的真容。世家子弟、年轻的学子们,多半想要沾一沾文曲星的文翰之气;小娘子们由父母兄长陪着出来, 想要看看进士们的真容, 所谓“红裙看取绿衣郎”。

    而更多的汴京百姓则纯是看热闹, 顺便八卦一下今科及第的进士们被哪家招做女婿。

    最受瞩目的自然是状元郎蔡卞。

    “看,状元郎头上簪的那朵牡丹花——”

    “难道这次不是仪鸾司扎的金花了吗?”

    “不是, 那分明是一朵真花,真的牡丹花!”

    “是啊, 好大一朵, 简直跟海碗似的。”

    “啧啧啧, 依我看, 只有洛阳的花匠,才培植得出这样的名品牡丹。”

    “……”

    蔡卞心中得意, 他知道头戴的那朵牡丹让他独得一份殊荣,恐怕往前数三年, 再数三年……以前年的状元郎恐怕都没有他今日这般风光。

    不过, 蔡卞不得不承认, 明远将这一本牡丹送入宣德门,送至他眼前,还是让蔡卞相当吃惊。

    那天明远的承诺还历历在目, 蔡卞却也真的没想到, 明远能舍得这样一盆国色天香的牡丹, 将盛开的花朵从枝头剪下, 簪在自己的头上。

    “春风得意的状元公才是会令这牡丹增色的人。”

    蔡卞几乎能想见明远满不在乎地说着这话的样子。

    然而明远能够一掷千金也就罢了, 竟然还能将这本牡丹一路送进宣德门?

    前往琼林苑的一路上, 蔡卞几乎都在想关于明远的事,以至于对自己应当享有的荣耀,反倒没那么上心。

    他坐在马背上,摇摇晃晃地行了七八里,眼看到了皇家御苑琼林苑。蔡卞坐的位置较高,远远地刚好看见琼林苑西北角上,有游人在水边扎起了幔帐。

    蔡卞匆匆瞥了一眼,似乎觉得那个角落里有个纤瘦小巧的少年身影,似乎有点儿像明远。

    他大吃一惊,再想探头看去时,已经有禁军护卫过来,恭敬请状元公下马——琼林苑设宴的地点就在眼前。

    蔡卞下马后,再往西北角望过去,明远的人影立时又看不到了。但蔡卞又看见一人,身材颀长,肩宽背阔,很像是那日和明远一起来见他们的种建中。

    “元度——”

    这时蔡京走到胞弟身边,轻声提醒。

    蔡卞是状元郎,今日皇家赐宴上他的角色比较重要,需要带领一众同年行礼、谢恩、入席……礼节繁复,不容有失。蔡京这是来提点弟弟,要他集中精神的。

    蔡卞会意,立即不再关注御苑西北角的情形。

    蔡京也一派若无其事的样子,只是在一切礼仪程序结束,新科进士们可以自由交流了之后,才看似随意地走到一边,伸手招来一名宴席间的侍从,随口问:“那在御苑西北角上饮宴的,可是皇家?”

    侍从看了一眼,轻松笑道:“不是。官家有旨,金明池对士庶开放,御苑西北角那一片地方也是如此。”

    蔡京两道长眉微微挑起,思忖片刻,又问:“那是什么人都可以去那里游园赏景的吗?”

    侍从摇头:“当然不是,要去那里,需要事先提请开封府……”

    蔡京听了侍从的解说,表示万万没想到,琼林苑的一部分,当然是距离皇家建筑最遥远的那一部分,竟然可以让普通开封市民也进苑游览,前提是先向开封府提交申请,然后再向皇城司交一笔“使用费”,用以修缮琼林苑中的亭台建筑。

    蔡京:皇家已经穷到这程度了吗?

    “不过,知道这件事的人不多,”那侍从又补充道,“前几年琼林苑赐宴的时候,就没有人在对面饮宴。今年怕是赶巧了吧!”

    蔡京点点头,谢过了这侍从的回答。

    他穿过琼林苑中的桃红柳绿,独自来到一池碧水畔,向西北面对岸眺望。他目力相当不错,依稀能看清坐在对岸的几人,也能看清一个依稀就是明远模样的,正在向他挥手致意——

    “竟然真的是!”

    蔡京微笑着从水边退回来,心里对明远的“钞能力”又多一层认识。

    *

    种建中舒展身体,懒洋洋地半卧在琼林苑侧畔的长草中,突然吐出口中叼着的一枚草芯,对明远说:“想不到,你竟然知道能到这样的地方来踏青赏玩。”

    明远笑着指向身边的“百事通”管家史尚,说:“我原本也不知道,都是史尙的功劳。”

    史尚则站在一旁,笑着将附近酒家送来的食盒一件一件打开,将里面事先准备的精致饭食露出来。

    他作为一名资深的“汴京百事通”,又日常与官府打交道的,预订一处人少、清闲、风景又好的地方踏青赏春,对于史尚来说根本不在话下。

    “我昨日去开封府的时候,那里的小吏也没想到会有人要在今日订下这里,据说还特地去问了开封府推官,由他做的主。”

    明远本想问一下现今是哪位做着开封府推官,但一看见史尚将盛在木匣中一整套温酒的器皿都取出来,连忙也来帮忙。

    他一边张罗一边说:“种师兄,对面蔡家兄弟在庆贺登科,小弟则在这里贺你新领了差遣。”

    种建中通过铨试,原本听说了定下差遣还要等上一段时日,谁想到这两天的工夫,新差遣已经下来,是去军器监当一名军器监丞。差遣定得很急,应当是军器监缺人手缺得厉害。

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