第一章：佞臣当道(1/2)
仲夏六月，骄阳似火。
长安城每年到这个时节，西市胡摊便摆起各色新鲜瓜果，临近傍晚，茶肆酒楼门前更是客似云来，三伏天嘛，谁不想在辛苦一天后坐下来喝点冰镇酒水、吸溜几口凉面祛祛暑气？
若能看一场杂耍班的布袋戏，或是听说书人侃些趣闻，什么远在瓜哇国的江湖怪谈，近在宫墙内的贵人秘事，真假掺半地杂糅在一块儿，何乐不为。
坊间的奇闻轶事通常是在这种场所中流传开的。
比方说三年前，圣人最宠爱的萧贵妃变成一只五色锦鲤从御花池里游走了。
起初谁信，直到官府贴出一则赏千金的“寻鱼告示”，众人一看傻眼，这上头画的可不就是五色锦鲤嘛？
虽说之后，刑部是在后花园挖出了萧贵妃的尸身，所谓亲睹“贵妃成鱼”的宫人们也一个不留的自戕了，皇家密辛哪能开诚布公地说，官府只能含糊其辞的禁民间非议。
这下可好，当初不信的人都信了，时间一久，事儿不就坐实了？
都说谣言止于智者。
真话还不让散播嘛？
世事向来如此。
极玄乎的都能当真，一旦再有不那么玄乎的流出来，可信度不就高了。
于是次年，国师当朝从皇太孙身上扒下羽毛一案，很快从庙堂飘至民间，在长安城引起了轩然大波，至此天下谁人不晓——大渊国皇太孙是个鸟妖！
也无怪圣人曾赞其“惊才艳艳，智如妖”，可不就是妖么？
这一茬倒是在半年后得到了正儿八经的澄清，无非就是“遭人陷害”云云，可惜倒霉的皇太孙已在大牢里蹲了个半废，重见天日时什么智谋奇才皆消失殆尽，圣人觉得愧疚，保留其太孙之位。顶啥用？谁都晓得此位已名存实亡……
有人六月飞雪窦娥冤，有人八月千树梨花开。
倒霉的太孙殿下毫无悬念地被踢出“天下第一智”这神坛。整巧期间大理寺出了个屡破奇案的俊秀青年，不仅取代了皇太孙的大理寺之职，顺带抢占了长安城第一公子的头衔，成了多少怀春少女的梦中情郎……
奈何好景不长，上月初四，国师夜观天象卜了一卦，称大理寺左少卿乃是一枚百年难得一遇的劫煞星，刑克六亲，除非有人在一年之内愿嫁入左家冲煞，或有转圜的余地……
“这可好，原本定好的亲事连夜退了不说，早前挤破脑袋想嫁入左家的闺秀们也都没了踪影，前两日平康坊新出的那首歌谣不知诸位可都听过了没？什么‘嫁人莫嫁左少卿，否则婚礼成丧礼’……”
满堂正唏嘘着，说书老者拍案喟叹：“当年若不是左少卿破获西突厥小可汗一案，我长安便要陷入战乱，依我看，即便为了天下安宁，以命相嫁又有何妨！”
忽听场内有人轻笑一声，循声望去，却见角落边坐着个戴着帷帽姑娘家，道：“天煞孤星命格，至多是娶不到媳妇儿，于自己性命又是无碍，哪至于要旁人舍命？”
声音脆生生的，一听就知年龄不大，单瞧一身淡青绫纱，再观身后的婢女，料想是瞒着家人来此听书的官家千金。那说书先生哼唧唧道：“少卿是天纵奇才，若是孤独一世，岂非乃我大渊之憾？”
“才华又未必就能传给子孙，孤老就孤老嘛。依我看，天纵奇才乃是天煞孤星，指不定这就是天意，好让左少卿心无旁骛，造福于万民。”
“哎你——”
众人皆一顿哄笑，说书人显然不忿，正打算唇枪舌战一番，才撸袖子，已不见了那小娘子的踪影。
*****
出了茶馆，昆仑奴驾车而来，婢女阿萝仍在嘀咕：“早说不能来这种小店听书，小姐来便来，怎么还同说书先生斗起嘴……”
“这家滴酥口感绵软，滋味也是这条街上味道最纯正的，否则也不至于立堂食的规矩。”柳扶微一上车先摘了帷帽，俏脸蛋上沁出些许汗珠，不急擦，只让阿萝先去点炉，“太师夫人最喜食酥，我们去人家中作客，总不能空着手罢？”
“哪里空手，还有一幅小姐画的‘菩萨图’呢。”阿萝生怕画给撒着，搁座后边。
“太师夫人出生将门，对字画并没有那么喜爱，我送画，她最多夸一两句，回头无非是丢到库房吃灰的。点心就不一样，好滋味入了口，就会连送酪的人一并记着。”
阿萝惊讶：“那为什么送画？”
柳扶微盯着锅上的鲜酥微微融化，好整以暇的举镜补了眉黛：“自是为了那一两句夸赞。”
“……”
阿萝望着小姐姣好的姿容，心里不由犯起了嘀咕。
打小姐随老爷从岭南升迁来到长安城，至今也有三年光景了。
头一年那是真风光。毕竟老爷是在圣人南巡时亲调回皇城御史台的，谁不知道御史中丞是即便是熬资历都有望熬成宰相的肥差，再一打听，柳中丞的独女不仅品貌绝佳，画得一手好画，前来求亲的名门贵胄简直要踏破门槛。
可惜当年小姐豆蔻年华，心气儿也高，愣是将不少肉眼可见的好亲事拒之门外。哪料想，之后老爷能凭一腔忠君之心撞梁进言，将金殿上的圣人气到当场拔剑呢？
此后官帽虽保，但莫说提亲，连上门的客人都不见几个。
再好的娘子也是娶回家过日子的，谁都禁不住这种视自己的生命如草芥的岳丈不是？
总算小姐自己有能耐出来走动。
什么李国公府的春日宴、国公府小公子过生辰……总之，能扬自己美名的场合从不缺席。一年下来确是崭露头角，可阿萝始终认为以自家小姐之才貌，本无需奉承这些贵人的……
忽尔马车急转，颠得瓶罐险些都要掀翻，阿萝掀帘：“阿蛮！怎么驾的车……”
伴随一阵马蹄声，但见一拨公子哥自后头策马而来，行人纷纷避让。
说是公子，亦有几个女子混在当中，当今圣人尚武，是以皇都兴起女扮男装的风潮，见惯了簪花裙帔彩绘的繁复，长袍束带更叫
人耳目一新。
天子脚下，当街驰骋的自是高门贵女，当中最耀眼的便是兵部尚书之女顾盼，远看一身赤色披风鲜艳，细瞧来，面上花钿唇妆竟又精致，加之颈间挂着的真珠项璎，当真是人如其名，顾盼生辉。
阿萝看清来人，气得后牙槽一磕。
尚书千金是皇后亲口封的“长安最美闺秀”，在环姿艳逸的美人堆里，凭借着一股子秀雅绝俗之气独占鳌头。
这是在柳扶微来到长安前。
上面这句倒也未必是说柳扶微生得就比顾盼美了。
平心而论，柳扶微的五官俏丽浓郁，偶尔唇脂涂过了些都显得像是专程来艳压似的，在气质方面自不如“遗世而独立”的顾千金。
原本两人一个雅一个艳，各美各的，结果有次，国公府小公子收了柳扶微的香囊，一乐呵傻嚷了句“柳家姐姐比顾姐姐美一百倍”，顾千金脸色当即黑成了地罗萨。
柳扶微起初没理会顾盼有意无意的奚落，毕竟顾尚书比她爹柳御史高了两个品阶。谁料顾盼愈发变本加厉，还曾公然嘲讽柳扶微的母亲二嫁为他人妇一事，从此正式结下梁子。
阿萝气道：“这顾小姐同男子当街策马，简直世风日下。”
柳扶微的目光漫不经心往顾盼身上一落。
此时的顾小姐手中握着一根长线，乍一看像是边策马边放风筝，待马儿路过近前，方瞧清那长线乃是一条细细的铜链，链条另一头所系竟然是一只黑翅鹞。
大渊国从贵族到平民都喜欢养鸟，当街遛鸟也不是什么稀罕事，但这般拿链子拽着鸟跑，真还是头一回见。
“……小姐？”
“嗯？”待一行人远去，她才回神。
“我说，要不然我们还是不去了吧？”
“你还担心我被欺负呀？”
“我就是担心一沾上那个顾小姐，别又生事端。本来我们也是背着老爷偷偷来的……”
“阿爹出公差不是要到晚上才回来？”柳扶微戴上帷帽：“再说，太师夫人是邀请我，他能说什么。至于顾盼……最多我答应你不找她麻烦，不就好了？”
有时你不找麻烦，不代表麻烦不会找上门。
前来赴宴的车驾皆停于门前长巷，阿萝掀帘，正要搀自家小姐下车，头顶上方忽起一声清唳，一阵疾风猝不及防掠来，她“啊”一声，揣在怀里的画轴和罐盅一并摔到地上。
见酥酪打湿了画卷，阿萝急红了眼眶：“小姐……”
柳扶微确认小丫鬟无碍，挪开眼，睨向那几个迈步而来的公子小姐。
黑翅鹞在半空中兜了一小圈，稳稳落回到主人肩头，顾盼执起细链，笑说：“渤海国的鹞比寻常的鹰还威猛些，方才一不留神，让这只‘小将军’脱了手，柳小姐没受惊吓吧？”
柳扶微根本不应这句，而作急燥状跃下马车，问阿萝：“卷轴有没有被淋着？！”
阿萝生生给惊住了：“不、不知道啊……”
柳扶微一跺脚：“那还愣着做什么？看啊。”
顾盼面上毫不见愧色，还小声嘀咕：“嘁，一个没有亲娘管教的人，就知道显摆那一手不入流的画作……”
这句委实是过头话，周围的人见怪不怪，只等看戏。
哪料柳小姐今日跟转了性似的，不仅不理会顾盼，还忙着跪身拿绢帕拾掇画卷的包首，连裙裾拂地都顾不上撩。
顾盼看她如此惊慌，原先一脸挑衅化作了莫名其妙之色：“不过就是一幅画，至于如此小题大做？大不了我赔你一幅。”
“你赔得起么！”柳扶微声调骤然一提，隐隐间还带着哭腔。
众人何曾见过柳家小姐如此失态？有人喃喃道：“我听闻圣人曾在曲江宴上赐字给柳御史，该不会……”
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